La Indian Scout “Wall of Death” es una motocicleta que, quizá, podría pasar desapercibida para muchos, pero forma parte de una historia del motociclismo un tanto llamativa. ¿Conocéis el llamado “muro de la muerte”? Es una exhibición/competición que se lleva a cabo en un recinto con forma de cilindro, donde los participantes, a los mandos de motocicletas, circulan, literalmente, por las paredes.

Originalmente, el muro de la muerta –wall of death en inglés– se llamó “silodrome”, el nombre que se usa en inglés para definir a los silos de grano. La formal del muro de la muerte se asemejaba mucho a un silo de grano y, bueno, ya sabemos como son las cosas, el parecido entre ambos llevó a denominarlos así. El problema es que llamar a un evento como este con un nuevo así, no es la mejor forma de llamar la atención de la gente, así que le cambiaron el nombre a “muro de la muerte”, lo que multiplicó la asistencia por 10. Los espectadores se colocan en la parte más alta para ver lo que ocurre, al tiempo que tienden billetes para que los participantes los recogieran a modo de propina.

El muro de la muerte fue muy popular entre los años 20 y 30 en gran parte del mundo. Estados Unidos fue uno de los lugares donde más repercusión tuvo –allí, ya se sabe, todo es un show–, pero también tuvo su público en Nueva Zelanza o en Australia. Es un evento en el que hace falta algo de habilidad, muchos nervios y una motocicleta que pese poco y, sobre todo, sea muy fiable. Si el motor se detuvieran cuando el piloto está en la parte más alta del cilindro, la caída sería muy grave.

Por ello, una de las motos más populares fue la Indian Scout, un modelo que destacó por su fiabilidad y por su ligereza. No en balde, la técnica y las soluciones empleadas en las Scout, se habían desarrollado en las pistas de tierra de Estados Unidos, donde Indian se batía el cobre constantemente con Harley-Davidson.

No obstante, todas las motos que se usaban para el Muro de la muerte se modificaban. Se eliminaba todo lo superfluo para reducir el peso, cosas como el portaequipajes, los guardabarros, diferentes tapas y emebelecedores… Además, se instalaba un sillín especial junto a un nuevo manillar.

El hecho de que las motos se modificaran, hace que cada ejemplar de aquella época que todavía quede en funcionamiento, es una motocicleta única en el mundo. Cada piloto adaptaba la montura a sus gustos y necesidades, como ocurrió con la Indian Scout “Wall of death” que aparece en las imágenes, la que fue propiedad de, teóricamente, Bengt Karlstrom, más que nada, porque la moto lleva una placa de latón con ese nombre.

No se tienen muchos datos de esta moto, que fue subastada por Bonhams –se pagó 18.400 libras por ella… –, pero diferentes cuestiones, se cree que es una Indian Scout de 1927, con motor de 37 pulgadas cúbicas –600 centímetros cúbicos–, un modelo que montaba una transmisión por engranaje y no por cadena, Esta carácteristica llevó a usar un slogan que decía “you can’t wear out an IndianScout”, algo así como “no puedes agotar una Indian Scout”.