La Yamaha BW350 “Big Wheel” es una motocicleta muy, muy rara, pero rara por su escasez y desconocimiento, y sí, bueno, también por su planteamiento y su imagen. Parece un trike, de aquellos que se popularizaron en la década de los 80, pero solo con dos ruedas. Eso hizo que esta moto, y otras de su estilo, fueran bastante populares en la década de los 80 en lugares como Estados Unidos.

En mundo de la moto está muy diversificado, hay una opción para casi cualquier usuario, aunque algunas de esas opciones hayan sido muy raras y apenas hayan tenido representación. De hecho, seguro que hay mucha gente que no conocía las motos “de campo” con ruedas gordas de ATV, y con razón, ya que solo hubo cuatro modelos disponibles, tres de ellos de Yamaha y uno de Honda.

Yamaha vio algo que nos demás no vieron y desarrolló la gama BW, que incluía las Yamaha BW80 y Yamaha BW200. Según parece, eran motos cuyo objetivo era ser divertidas, tanto estéticamente como a la hora de conducir, a lo que debemos sumar el argumento de ser una entrada fácil al mundo de la motocicleta todoterreno para todo el mundo.

No sabemos si serían divertidas de conducir, pero a simple vista, la Yamaha BW350 “Big Wheel” sí que resultaba divertida de imagen. Es como una Suzuki Van Van llevada al extremo, con ruedas muy grandes junto a un diseño, y una decoración, muy ochenteros. Las ruedas grandes, como cabría imaginar, proceden del segmento ATV, que por entonces tenía tres ruedas y no cuatro, unos vehículos muy molones pero muy delicados de conducir –motivo por el cual, desaparecieron–.

El objetivo y el planteamiento de la moto dejan claro que no era un vehículo especialmente rápido, aunque tampoco estaba mal dotado en cuanto a propulsor. Este era un monocilíndrico de 350 centímetros cúbicos procedente de la Yamaha TT350 y rendía 32 CV a 6.000 revoluciones y un par de unos 33 Nm, que se enviaban a la rueda trasera mediante un cambio manual de cinco relaciones.

Según cuentan en algunos medios especializados como ADV Rider, la Yamaha BW350 funcionaba muy bien en entornos donde el terreno estaba muy suelto, especialmente arena y también algo de barro e incluso nieve. El enorme neumático trasero permitía un gran agarre. Era una motocicleta muy divertida en dunas y en arena de playa, pero en carretera era otro cantar, ya que la rueda delantera complicaba la negociación de un viraje.

La Yamaha BW350 se mantuvo en producción desde 1985 hasta 1989 y tuvo mucho éxito, como hemos dicho, en lugares como Estados Unidos.