La Kawasaki KX450 XC puesta en escena en 2021, suponía el regreso de la firma verde, oficialmente, al enduro, con las miradas puertas especialmente en Estados Unidos. No en balde, la historia de Kawasaki en el off road yankee está repleta de éxitos en competición con 25 títulos en 20 años.

Por lo general, cuando se habla de Kawasaki, se habla de motos rápidas, veloces en línea recta, gracias a sus potentes motores. La firma japonesa, caracterizada casi siempre por un llamativo color verde, se posicionó como la referencia en cuanto a velocidad pura y dura y en la marca se han preocupado de mantener esa imagen intacta.

Sin embargo, no solo fabrican máquinas rápidas en asfalto, también lo hacen en el mundo del todoterreno, de las llamadas “motos de campo” o enduro, con modelos como la Kawasaki KX450 XC. La denominación, por cierto, deja claro que su principal mercado era Estados Unidos, pues allí, el enduro se conoce como “cross country” y se representa con las siglas “XC” –la X suele emplearse para la palabra cross –de hecho, cross se podría traducir como cruz–.

El regreso de Kawasaki al todoterreno se hizo con ambiciones, como cabría esperar. Por ejemplo, el motor, compartido con las monturas de motocross, era un monocilíndrico “cuatro tiempos” refrigerado por líquido con mapas y configuraciones procedentes del mundo de las carreras. La culata tenía válvulas de titanio accionadas por balancín, el pistón recibió un recubrimiento especial para reducción la fricción.

Como suele ocurrir, la XC –por “cross country”– compartía gran parte de sus elementos con las motocross de la marca

La transmisión, de cinco relaciones, tenía un embrague con muelles de disco cónicos, que según decía la marca en su momento, permitían mantener el rendimiento a pesar de un aumento de la temperatura por uso intensivo.

Desde el mundo del motocross también procede el chasis, un doble viga de aluminio fabricado con partes forjadas, extruidas y fundidas, cuyo diseño es totalmente nuevo o eso dijo la marca en su momento. Un chasis que empleaba, igualmente, un basculante fabricado con aluminio y, también, de nuevo diseño.

El chasis se completaba con suspensiones Showa que tenían un tarado más blando y nuevo elementos. Así, la horquilla tenía barras de 49 milímetros y el sistema Uni-Trak trasero, además de bieletas, se colocaba más abajo y era totalmente regulable.

Realmente, no era una motocicleta nueva, sino una evolución cuyas raíces se remontan al año 2019, cuando la marca renovó por completo la KX450, como bien aclaran desde Dirt Bike Magazine, quienes pudieron probar la motocicleta allá por 2021 y afirmando que su manejo y capacidad de tracción estaba entre las mejores del segmento. Al tener enormes posibilidades de regulación, el tacto general y el comportamiento puede cambiar bastante, pero por lo general, era una moto muy estable.

Motocross Action también pudo probar la Kawasaki KX450 XC y ellos pensaron que resultaba una montura muy fácil de controlar, sobre todo en los surcos y roderas típicas del todoterreno. También alabaron su rapidez de respuesta y la entrega de par, así como la sensación de control que se tiene a los mandos de la moto, incluso en las peores situaciones.