En la industria automotriz las marcas no siempre ponen las cosas fáciles en lo que se refiere a la catalogación de los modelos y sus respectivas series. Es más, lejos de tender a nomenclaturas lógicas parece como si disfrutasen estimulando la confusión. Algo especialmente visible en el motociclismo, repleto de nombres imposibles y todo tipo de códigos confusos en los listados históricos. Así las cosas, en la historia de la Bultaco Pursang se dan algunos de estos conflictos. Algo, por otra parte, más o menos lógico. Especialmente en esta saga donde las actualizaciones fueron constantes, originando nuevas generaciones donde se sucedieron cambios drásticos con otros meramente anecdóticos.

Para empezar, lo primero a tener en cuenta es que la primera Bultaco Pursang siquiera es una de ellas. Es más, la primera a la que poder llamar así es realmente la MK2, punto donde comienza la saga de esta motocicleta de Motocross en 1967. Y es que, antes de ella lo disponible en el catálogo era la Metisse. Lanzada en 1964 uniendo la mecánica de la marca catalana con el diseño de chasis ejecutado por los hermanos británicos Derek y Don Rickman. Una montura ensamblada tanto en Barcelona como en el Reino Unido, siendo el inicio asistido de Bultaco en el mundo del Motocross con el problemático acceso a un acero de calidad en España como telón de fondo.

De hecho, cuando en 1967 al fin se pudo acceder en el mercado nacional a un material de calidad suficiente para la realización de los bastidores, Bultaco cortó la relación con los Rickman de cara a lanzar en solitario la Pursang. Eso sí, en reconocimiento a la Metisse la primera de la nueva saga comenzó con la nomenclatura MK2, dando a la hispano-británica la consideración de inicio y parte de las Pursang. Un comienzo algo lioso, aunque cargado de éxitos inmediatos en el mercado americano. Es más, precisamente aquella progresión más allá del Atlántico fue clave para entender el momento estelar de esta montura, con el estadounidense Jim Pomeroy ganando el GP de España en 1973. El evento que, paradójicamente, hizo eclosionar la moda por el Motocross entre los jóvenes norteamericanos.

La Pursang no sólo fue la primera motocicleta de Motocross íntegramente diseñada por Bultaco, sino también uno de sus mayores éxitos de ventas y trofeos

Bultaco Pursang MK11, la antesala del final

Aquella victoria de Pomeroy fue la primera de un piloto norteamericano en el Mundial de Motocross. Un éxito relativo ya que se trata tan sólo de una carrera y no de toda una temporada, aunque al mismo tiempo resultó suficiente para despertar el furor en miles de jóvenes con deseos de emular a su compatriota. De esta manera, la Bultaco Pursang MK6 de aquel 1973 evolucionó rápidamente incluyendo nuevos elementos a un ritmo constante, año a año.

Así las cosas, en 1976 llegó la MK9 coincidiendo con el mejor resultado en el Mundial – cuarto – del piloto norteamericano – fichado por Bultaco de forma oficial nada más acabar aquel GP de España tres años antes – . No obstante, de aquellas ya empezaban a darse con cierta virulencia los conflictos laborales que contribuyeron al final precipitado de la casa catalana. Una paradoja. Con la marca alcanzando buenos resultados en el campo de la competición mientras en los despachos de contabilidad se iba mascando la tragedia.

Una situación convulsa en la que apareció en 1977 la Bultaco Pursang MK11. Dotada por primera vez de amortiguadores equipados con depósitos de gas independientes así como un escape “ bufanda “. Todo ello disponible en cuatro variantes, abarcando desde el octavo de litro hasta los 363 centímetros cúbicos. Una serie de diferencias mecánicas no sólo con impacto en la potencia – la cual iba desde los 24 CV hasta los 40 CV – sino también en el peso. No en vano, mientras la Bultaco Pursang MK11 con octavo de litro pesaba 89 kilos la de mayor cubicaje arrojaba en báscula 102.

Las últimas series como la MK11 o la MK15 estuvieron marcadas por la espiral de problemas laborales y económicos dados en los últimos años de la casa catalana

Tras esto, al poco tiempo se presentó la MK15 con la esperanza de remediar la marcha sombría a la que Bultaco parecía condenada. De hecho, intentando dar un espaldarazo a la empresa esta última versión de la Bultaco Pursang se equipó con un motor de nuevo diseño con admisión por láminas. Un diseño de lo más interesante, llegando a estar presente en la competición de forma exitosa gracias a lograr el Campeonato de España de Motocross en 1980. Sin embargo, los problemas terminales por los que ya atravesaba la casa catalana dieron al traste con su producción en serie. Hecho que firmó el canto de cisne para este emblemático modelo perfecto para las sendas más embarradas.

Foto de portada: Motocicletas JJ Saez