La moto de hoy es una de esas maravillosas rarezas que se le ocurren a alguien, y que además, lleva a cabo con maestría. Se trata de la Norton F1 JPS, una moto que tiene mucho en común con un coche, el Mazda RX8, que fue creada en 1990 por Norton Motorcycles, un fabricante inglés que ha tenido una historia difícil.

La compañía Norton Motorcycles nació en Donington, Reino Unido, allá por 1902, que fue la fecha en que James Lansdowne Norton añadió un motor a una bicicleta. Originalmente, la compañía que fundó en 1898 se dedicaba a la fabricación de cadenas para bicicletas, pero pronto se dio cuenta que lo de fabricar bicicletas motorizadas se le daba bien, así que se dedicó a ello plenamente. Desarrolló motores, fue perfeccionando el chasis y la suspensión, hasta que en 1924, junto al piloto Alec Bennet, consiguió la victoria en el TT de la Isla de Man con una motocicleta Norton.

Durante la II Guerra Mundial, tuvo mucho éxito fabricando motos para el ejército inglés, pero al finalizar la guerra, fueron bajando las ventas. En 1977 la compañía está a punto de quebrar, y entra el gobierno inglés al auxilio. Así llegamos a 1990, cuando tras varios años de desarrollo, aparece la Norton F1 JPS.

Lo más característico de esta moto es su corazón: un motor rotativo Wankel, con dos rotores que ofrecían una cilindrada de 588 cm³, misma configuración mecánica que el Mazda RX8, salvo que el coche disponía del doble de cubicaje. Estaba refrigerado por líquido, y su alimentación corría a cargo de dos carburadores Mikuni de 34 mm. Así rendía 90 CV a 9.000 rpm y disponía de 77,3 Nm de par a 7.500 rpm. Lo mejor de estos motores es la suavidad con la que suben de vueltas, aunque la contrapartida es el alto consumo de aceite que tienen.

Su chasis estaba a la altura, montando doble horquilla delantera y monoamortiguador trasero, ambos regulables, tanto en extensión como en compresión. Los frenos de doble disco delantero de 320 mm y sencillo trasero de 230 mm, ayudaban a parar de manera segura esta moto, que era capaz de alcanzar los 233 km/h.

Esta moto, derivaba de la moto de carreras que fue campeona del campeonato de velocidad inglés, y del TT de la Isla de Man. El equipo de carreras estaba patrocinado por John Player’s, de ahí su apellido JPS. Desgraciadamente la marca cerró en 1992, aunque en 2008 Stuart Garner la revivió, teniendo actualmente varios modelos a la venta. Si sentís curiosidad, aquí os dejamos un enlace a su página.