La Honda CL 450 fue una moto japonesa que salió a la venta a finales de la década de los 60. El modelo estaba basado en la Honda CB 450, la naked clásica al uso que tan bien han sabido interpretar los diseñadores japoneses casi desde el comienzo de la firma.

Sobre esta Honda CB 450, la marca empezó a vender en 1967 un kit scrambler para personalizar y adaptar la moto a las exigencias y necesidades del mundo rural y del campo. Al final, alguien en la fábrica se dio cuenta de que había demanda por parte del mercado para comprar una moto así de serie, y es como nació la Honda CL 450 k1 en 1968, ya con una caja de cambios de cinco velocidades, por las cuatro que habían tenido las versiones “kit” hasta la fecha.

Las diferencias entre la Honda CL 450 y la Honda CB 450 de la que derivaba no eran muchas, pero se concentraban en puntos clave para hacer una moto más capaz a la hora de salir por el asfalto. La Honda CL 450 contaba con un manillar más elevado con refuerzo central así como un escape también elevado que discurría por el lateral izquierdo de la moto, con numerosas protecciones calóricas para evitar más de un susto y quemaduras al conductor.

Gracias a esta nueva ubicación del escape se conseguía una mayor altura libre al suelo. Mayor altura también tenía el guardabarros trasero, que iba más separado de la rueda para así evitar posibles atoramientos con el barro y la suciedad.

Por lo demás, había algunos cambios estéticos como el alojamiento del faro o la parte superior de las horquillas pintados ambos en color negro. La horquilla también recibía una pareja de fuelles de caucho para mantener el polvo y la suciedad lejos de los retenes de la misma y alargar su vida útil.

Sin embargo, el resto de la moto era idéntico que la Honda CB 450. Tenía el mismo motor bicilíndrico en paralelo refrigerado por aire de 444 cc y que erogaba la nada desdeñable cifra de 43 CV a 9.650 vueltas gracias a su avanzada culata DOHC de ocho válvulas.

La velocidad punta, sin embargo, no era nada del otro mundo, ya que la Honda CL 450 alcanzaba unos 110 Km/h de punta, en parte lastrada por unas relaciones de cambio más bien tirando a cortas y que estaban pensadas para priorizar el comportamiento de la moto en caminos de tierra y carreteras de asfalto estrechas y en mal estado. Sin embargo, muchos propietarios se animaban a colocar la transmisión de la CB 450, que al ser notablemente más larga conseguía un mayor agrado de uso y relax mecánico al circular de forma sostenida a altas velocidades.

La Honda CL 450 permaneció prácticamente inalterada desde que comenzó a venderse en 1968 hasta que se descatalogó en 1975. Los únicos cambios de las diferentes series fueron pequeñas modificaciones en la forma del tanque de combustible y en el tapizado del asiento.

Destacan su pareja de frenos de tambor para ambos ejes. Con el paso de los años, en 1970 su hermana naked recibió un novedoso freno de disco hidráulico para el tren delantero, pero los ingenieros no se atrevieron a equipar tan moderno adelanto en nuestra protagonista, por miedo a que el disco no tuviera un buen desempeño debido a la suciedad, polvo y barro que podía encontrarse la moto en un uso offroad. Tiempo después se vería que la nueva tecnología era perfectamente compatible con este tipo de uso.

La Honda CL 450 nunca fue una superventas como sí lo fueron sus hermanas pequeñas, las Honda CL 350 y Honda CL 360, sin embargo forma parte de esa extensa y abultada historia del fabricante del ala dorada en el mundo de las dos ruedas.