La Matchless G80CS fue una motocicleta de carreras todoterreno y scrambler, pero no una cualquiera, sino una de las más exitosas de los años 50 y comienzos de los 60. Fue la rival a batir hasta que llegaron las ligeras “dos tiempos” y hasta que llegó Husqvarna y se colocó entre los fabricantes más capaces.

Es increíble como han cambiado las cosas con los años. La G80CS es una moto de competición todoterreno, a pesar de que parece una “sencilla” motocicleta de turismo. Además, monta un enorme perolo “cuatro tiempos” al más puro estilo británico de los años 50 y 60, lo que contrasta todavía más con las enduro actuales, el equivalente más próximo a la Matchless G80S. ¿O quizá lo más próximo sea una trail? Encasillar motos de cierta edad en los actuales segmentos no siempre es fácil.

La Matchless G80CS se presentó en 1951 y era un modelo diseñado específicamente para el mercado estadounidense de carreras todoterreno, que había experimentado un notable auge después de la Segunda Guerra Mundial. La moto formaba parte, obviamente, de la familia G80, una serie de motos aparecidas después de la guerra, con motores monocilíndricos que, en sus inicios, era de tip hardtail. La suspensión trasera llegó en 1949, dando lugar a la G80S, donde la letra S hacía referencia a “suspension”. Tras esto, en 1951, como se ha dicho, llegó la variante de competición, identificada por la letra C en denominación.

El motor se modificó para la ocasión y se incluyeron cosas como nuevo árbol de levas y válvulas más grandes, pero se mantuvo intacto el desplazamiento de 497 centímetros cúbicos y la arquitectura básica –monocilíndrico refrigerador por aire y distribución por varillas y balancines–. También se incluyó una caja de cambios de cuatro relaciones.

La estructura general era la misma, un chasis de tubos tipo doble cuna, con horquilla telescópica y dos amortiguadores para la rueda trasera, mientras que los frenos eran de tambor en las dos ruedas.

Se podría resumir que era una moto británica clásica de los años 50 y 60, que resultó, gracias a su sencillez, bastante robusta. Eso, a su vez, le permitió ganar numeroso adeptos en Estados Unidos, así como muchísimas carreras internaiconales, las suficientes como para alcanzar cuatro títulos del Campeonato Británico de motocross 500 entre otras logradas en lugares como Australia, Sudáfrica o Nueva Zelanda.

Hoy día, la Matchless G80CS es una moto muy apreciada por los fanánticos de la marca y por los coleccionistas, y supone una muestra, como hemos comentado anteriormente, de la notable evolución y la radical transformación que ha sufrido el segmento de las motos todoterreno.