La Honda NSR 500 fue la motocicleta de carreras del fabricante japonés que se utilizó entre 1984 y 2002 en el Campeonato Mundial de Motocicletas de 500 cc. Con diez títulos de campeones mundiales de pilotos y más de 100 victorias en su palmarés deportivo, la NSR 500 es considerada una de las más exitosas en su clase.

El campeonato del mundo de motocicletas estuvo dominado en la clase de 500 cc desde 1975 por propulsores de dos tiempos. En 1979, Honda se reincorporó a la competición después de haber ganado el campeonato de constructores en 1966 por última vez. En 1983, Honda nuevamente ganó el título en el campeonato con la NS500 aunque, el desarrollo del motor V3 parecía tener un rendimiento bastante limitado.

El motor V4 refrigerado por agua con una cilindrada de 499 cc y ángulo de inclinación de 90 grados erogaba en 1984 140 CV a 11.500 revoluciones por minuto. El depósito de combustible estaba en el modelo de ese mismo año -algo innovador- debajo del motor, y el sistema de escape sobre el mismo. En 1987, el motor fue revisado y el ángulo entre bancadas cambió a 112 grados. La potencia aumentaba hasta los 149 CV a 13.000 vueltas.

Honda NSR 500 (1995)

Para la temporada de 1990, el orden de encendido se modificó y la potencia aumentó a 165 CV a 12.000 revoluciones por minuto. Para la competición de 1991, el rendimiento aumentó a 170 CV, alcanzando la versión de 1998 los 180 CV. En su etapa final tenía nada más y nada menos que 200 CV a 13.500 RPM, un incremento de casi un 30% desde que hiciera su debut en Gran Premio de Sudáfrica de 1984.

El chasis de la NSR 500 consistía en un marco de aluminio, horquilla invertida y un brazo oscilante con monoamortiguador y deflexión progresiva. El modelo de 2001 tenía una distancia entre ejes de 1.400 mm, un peso en vacío de 131 kg y un depósito de gasolina capaz de alojar 32 litros. Ambas ruedas estaban constituidas por llantas ligeras de 16,5 pulgadas que ayudaban a manter el peso a raya.

Mick Doohan fue de 1994 a 1998 cinco veces campeón del mundo con la Honda NSR 500, continuado por Álex Crivillé en 1999 y, en 2001, Valentino Rossi consiguió su primer título mundial en la categoría.