La historia de Erik Buell representa sin lugar a dudas la filosofía del país norteamericano: si te caes, te vuelves a levantar y continúas. Así es como este ingeniero estadounidense ha vivido durante las últimas décadas, intentando llevar a buen puerto su sueño de fabricar la motocicleta deportiva americana de referencia, aunque por desgracia no siempre ha ido como él esperaba.

Es en 1983 cuando funda inicialmente Buell, después de haber pasado varios años en el departamento técnico de Harley-Davidson, y tras muchas subidas y bajadas y un buen puñado de modelos a sus espaldas, es en 2009 cuando se ve obligado a cerrar definitivamente las puertas de la factoría de East Troy (Wisconsin).

Pero lejos de darse por vencido, ese mismo año funda EBR (Erik Buell Racing), inicialmente para construir motocicletas para competir en el campeonato AMA e incluso llega a correr en 2014 en el Mundial de Superbikes y se convierte en la primera motocicleta diseñada en su totalidad en los EEUU en conseguir puntuar en una de las pruebas de la competición.

La EBR 1190 RX es el resultado del trabajo por parte de su creador Erik Buell, después de más de 35 años trabajando para ello, de crear la deportiva estadounidense de referencia

Evidentemente, Erik Buell tenía unos planes más ambiciosos para su nueva marca y consigue en el año 2010 diseñar y poner en producción, dos años más tarde, su primer modelo, la EBR 1190 RS. Estaba basada sobre la moto con la que se había corrido en el año anterior y de la que solo se fabrican 135 unidades a lo largo de las dos siguientes temporadas, las cuales sirvieron además para poder homologar la versión que correría en el AMA estadunidense y el SBK simultáneamente.

Es el 16 de octubre de 2013, en el The American International Motorcycle Expo (AIMEXPO), cuando la marca estadounidense presenta en sociedad y lanza en serie unos meses después, la que es nuestra moto del día, la EBR 1190 RX, tras su fusión con el grupo indio Hero MotoCorp el 1 de julio de ese año, y una inyección de capital de 25 millones de dólares por parte de este.

La nueva deportiva de EBR era muy similar a la anterior 1190 RS, pero en esta ocasión se había mejorado tanto la entrega de potencia, con un sistema electrónico comandado por una centralita Synerjet, así como un nuevo control de tracción con hasta 20 modos de funcionamiento. El propulsor seguía siendo el mismo V-Twin a 72° de 1.190 cc, refrigerado por agua, dotado de un sistema de inyección electrónica con doble difusor por cilindro. Era capaz de desarrollar 185 CV de potencia a 10.600 RPM y 137,8 Nm a 8.200 RPM, y de llegar a girar hasta las 11.500 RPM, momento en el que el corte de inyección hacía acto de presencia.

Después de la fabricación de la primera versión de la 1190 llegaría esta RX, con mejoras a nivel mecánico para conseguir una motocicleta más sencilla de pilotar, con ayudas como un sistema de control de tracción con 20 modos diferentes de utilización

Por otro lado, se trabajó mucho en las geometrías y tacto de la moto en marcha, incluyendo entre otros un triple eje de equilibrado o embrague por accionamiento hidráulico, y dotando a la 1190 RX de un chasis tipo monocasco fabricado en aluminio. Las vigas superiores de este albergaban el depósito de combustible de 17 litros de capacidad.

A nivel de suspensiones, EBR optó por Öhlins tanto para su horquilla invertida frontal como el monoamortiguador trasero, ambos regulables con diferentes opciones de reglajes y todo ello apoyado sobre sendas llantas forjadas en aluminio. Iban calzadas con neumáticos Pirelli Diablo Rosso Corsa en medidas 120/70 ZR17 y 190/55 ZR17 delante y detrás, respectivamente.

Para la frenada Erik Buell siguió confiando en el sistema que ya usaba en su antigua marca, donde un solo disco perimetral GSK de 386 mm mordido por una pinza Nissin de nada menos que ocho pistones era el elegido para el tren delantero, siendo en su parte posterior de 220 mm y en este caso dotado de una pinza Hayes de doble pistón.

Erik Buell siguió utilizando la filosofía de construcción que había utilizado hasta 2009 en la antigua Buell y eso se hace palpable en detalles como el sistema de frenado de la EBR 1190 RX

Las cotas finales de la 1190 RX en cuanto a longitud total, anchura y altura máxima eran 2.040 mm x 737 mm x 1.110 mm, con una distancia entre ejes de 1.409 mm y una altura hasta la base del sillín de 826 mm, ratificando así con estas medidas su genética racing pura y dura. El peso final en seco quedaba en 190 kilogramos.

Los acabados y calidades de esta superbike yankee estaban a un gran nivel, contando con elementos como unas estriberas regulables, o una pantalla TFT de muy buena calidad como cuadro de instrumentos, con indicador de marcha engranada, cuentavueltas, velocímetro o selección del modo de control de tracción elegido.

Con un precio de 18.995 dólares del momento, la nueva EBR 1190 RX competía directamente con las europeas KTM RC8 1190 y Ducati 1199 Panigale, ambas de filosofía similar y con tarifas no muy alejadas de la norteamericana. Sus colores disponibles eran Galactic Black, Racing Red y Strike Yellow.

La EBR 1190 RX es sin duda “la Panigale estadounidense”, o al menos da la sensación que se buscó crear una motocicleta con la que dar la réplica a la deportiva de Borgo Panigale

Pero la realidad es que la nueva etapa de Erik Buell nuevamente duró relativamente poco, declarándose en quiebra en el año 2015 y siendo absorbida, un año después, por un fondo de inversión llamado Liquid Asset Partners, que continuó unos meses con la producción hasta principios de 2017, momento en el que daba la estocada final a la marca por la falta de viabilidad económica.

En 2019 se volvió a reiniciar la fabricación del modelo de manera prácticamente artesanal y casi con cuentagotas, aunque no sabemos muy bien cuáles son los planes de futuro de la empresa. Según anunciaron en los próximos meses habrían novedades y posibles modelos que podrían llegar a partir de este año.