La Kawasaki Vulcan 500 LTD se lanzó al mercado en el año 1990 para reemplazar a la Kawasaki 454 LTD. Se mantuvo en el mercado, sin cambios, hasta 1996, cuando se lanzó la segunda generación, la cual, se conoció en otros mercados como Kawasaki EN 500 C.

Kawasaki ha tenido siempre un enorme gancho con la saga Vulcan. No fue sencillo llegar hasta el éxito, fueron muchos intentos con modelo de todo tipo hasta que, un buen día, se dieron cuenta de que los experimentos no funcionan en el mundo cruiser y que lo mejor era ceñirse a las normas no escritas que reinaban en el segmento de las custom.

La misma Vulca 500 presentaba esas normas no escritas y una clara influencia del mundo chopper. En la década de los 90, los depósitos muy inclinados y las horquillas largas estaban de moda, el chopper era el estilo en tendencias y los japoneses quisieron aprovecharse de ello, aunque en 1996, cuando se renovó el modelo, se cambió mucho de ese talante y se suavizaron mucho las formas.

Siempre según gustos, pero la Kawasaki Vulcan 500 LTD –EN 500 C– de 1996 era una motocicleta más bonita que su antecesora, con unas formas más equilibradas y agradables. Mantenía cierto aire chopper y lo combinaba con un enorme asiento que, a simple vista, ya parecía cómodo.

No todo era estética en la renovación de la Vulcan 500, técnicamente se modificaron bastantes cosas. Por ejemplo, el depósito tenía cuatro litros más –llegó hasa 15 litros–, la altura del asiento se redujo en 15 milímetros, hasta los 715 milímetros. Las llantas de fundición dejaron su lugar a unas más clásicas de radios y la transmisión secundaria pasó de la correa a la cadena.

El motor se mantuvo intacto, o casi; un bicilíndrico en paralelo de 498 centímetros cúbicos casi idéntico al de la Ninja 500R. Se cambiaron los perfiles de los árboles de levas, se bajó la compresión –para mover la banda de potencia a la zona baja de cuentavueltas– y los carburadores también redujeron su tamaño.

Un motor montado en un chasis de tubos de acero de alta resistencia –un doble cuna–, con una horquilla telescópica y dos amortiguadores traseros ajustables en precarga. Los frenos también eran básicos, con un disco delantero y un tambor trasero.

Es evidente que no es una motocicleta rápida, ni tampoco lo pretende. Sus 46 CV y sus 45 Nm mueven el conjunto con cierta soltura, pero sin aspiraciones. Es una custom, aunque su motor no sea un dos cilindros en V.

La Kawasaki EN 500 C, la Vulca 500 de 1996, tuvo un notable éxito de ventas en algunos lugares de Europa, mientras que en Japón no levantó demasiada expectación y en Estados Unidos la vieron como una opción para principiantes. Se fabricó hasta el año 2007 –en Estados Unidos–, así que puede presumir de ser una de las motos de Kawasaki más longevas.