Aunque los vehículos eléctricos llevan conviviendo con nosotros más de un siglo, bien es cierto que no hubo ninguna motocicleta hasta finales de los 90 que hubiese sido comercializada en serie. Fue la Peugeot Scoot’elec, lanzada en 1995. Solo un año después se lanzó la segunda moto eléctrica, en este caso por una compañía americana sita en California, y que puso a la venta la EMB Lectra VR24.

La compañía EMB, llamada también Electric Motorbike Inc., fue fundada en 1995 por Scott Cronk y Rick Wishman. Ese mismo año presentaron el primer prototipo, llamado EMB Thunderchild. Al año siguiente, en el 96, vio la luz el primer modelo que lanzaron de forma comercial, la Lectra VR24.

Se trataba de una moto de pequeñas dimensiones (como una Monkey) pensada para un uso 100 % urbano o para llevar, por ejemplo, en la parte trasera de una autocaravana. Exteriormente no apostaron por un diseño futurista sino más bien tradicional, aunque con las necesidades lógicas de una moto eléctrica. Montaba un motor de 24 V sin escobillas y refrigerado por aire. En el interior, un paquete de cuatro baterías de plomo-ácido que sumaban un total de 104 Ah.

La autonomía era de aproximadamente 64 km. Como contaba con un cargador interno, la podías recargar en el enchufe de casa en poco más de 4 horas. Era lo suficientemente rápida como para ponerse a 70 km/h y su peso, a pesar de las baterías, lo mantuvieron bastante bajo, ya que superaba por poco los 150 kg.

Ya contaba con elementos que hoy consideramos comunes en un vehículo de estas características, como es por ejemplo la frenada regenerativa en el tren trasero, que incluía función antibloqueo. Usaba además una horquilla hidráulica convencional delante, un doble amortiguador trasero ajustable y freno de disco delantero con pinza flotante.

Es una moto muy poco común, sobre todo por el hecho de que mientras estuvo en fabricación de 1996 a 1999 solo se fabricaron un total aproximado de 100 unidades. Lo mejor de todo es que la página web de EMB sigue operativa, como hemos podido ver. Incluso cuentan con un foro (ya con muy poca actividad tras 20 años) pero donde incluso algunos apasionados están intentando convertir la EMB Lectra VR24 de baterías plomo-ácido a otras más actuales de ión-litio.