A principios del siglo XX, el Auto-Fauteuil revolucionó la movilidad. O puede que no, pero al menos sentó las bases para lo que luego conoceríamos como scooter. Pero en esta evolución, y hasta llegar a las populares Vespa o Lambretta, hubo otros protagonistas que hoy en día son bastante desconocidos. Como por ejemplo el que hoy os traemos, que apareció casi cuando se apagaba la llama del invento de George Gauthier. Su nombre, ABC Skootamota, ya es un claro indicativo de lo que se traían entre manos.

En 1914, Ronald Charteris fundaba ABC Motorcycles en Londres, y lo hacíados años después de haber lanzado All British Engine Company Ltd., conocida más tarde como ABC Motors. Su ingeniero jefe, Granville Bradshaw, fue un auténtico genio que trabajó en motores de aviones, automóviles y motocicletas. De hecho, la ABC 400 que diseñaron fue un modelo adelantado a su tiempo, con motor bóxer transversal. Pero vamos a dejarlo aquí, ya que esa será otra historia.

Fue en 1919 cuando el ABC Skootamota ver por primera vez la luz. Para ello se construyó un chasis tubular de acero abierto, con una plataforma plana para los pies. En la parte posterior, justo detrás del asiento y encima de la rueda trasera, se ubicaba el motor en posición horizontal. Era un monocilíndrico de cuatro tiempos y 123 cc de tipo IOE (intake/inlet over exhaust), también llamados de admisión por encima del escape. Posteriormente sería usado uno más habitual (lógicamente ahora) de válvulas en cabeza. No era especialmente rápido, superando por poco los 20 km/h, pero suficiente para desplazamientos urbanos.

Sobre el propio motor se colocaba el depósito de combustible, que suministraba la gasolina por gravedad al carburador. La transmisión era por cadena y los frenos era de tipo cinta, instalados en el los bujes de las ruedas, las cuales eran de menor diámetro que en las motocicletas. Los primeros modelos carecían de freno delantero, situando únicamente un pedal en la propia plataforma, con el cual se accionaba el freno trasero.

Este detalle fue concebido pensando en los conductores de automóviles. Luego se instaló otro freno delantero, comandado desde una leva en el manillar derecho. Desde aquí también se controlaba la válvula de escape y el acelerador. Como si de una bicicleta se tratara, tanto el manillar como el asiento se podían regular en altura, adaptándose así a las diferentes tallas.

Como os podéis imaginar, el vehículo fue muy popular entre las mujeres, ya que les permitía ir sentadas cómodamente con falda. Carecía de suspensiones, por lo que el asiento iba montado sobre muelles. No había hueco para guardar nada bajo el asiento como en los scooter actuales, o sí, puesto que había una pequeña caja de herramientas en la propia plataforma. Incorporaba un caballete para su estacionamiento.

Estuvo en producción hasta 1922, momento en el cual ABC Motorcycles echó el cierre (quedaría la división de automóviles, comprada en 1951 por Vickers). Aunque fue lanzada para dar continuidad a los trabajadores que fabricaban aviones durante la Primera Guerra Mundial, el coste de desarrollo de unas motos de vanguardia tecnológica impidió que fuese viable económicamente. Aunque por suerte nos dejaron verdaderas motos adelantadas a su tiempo, como este ABC Skootamota.