La Honda P50 fue unos de los primeros ciclomotores que desembarcaron desde el País del Sol Naciente en el mercado europeo en 1966. Si bien las aplicaciones técnicas del conocimiento adquirido en el mundo de la competición son discutibles en esta máquina, lo cierto es que cumplía con lo que se esperaba de ella: era sencilla, fiable y práctica.

También conocida como Honda P25 en otros mercados, es una moto importante en la historia de Honda. La P50 introdujo a mucha gente en el mundo de los cuatro tiempos japoneses por primera vez, y también fue el último ciclomotor de la compañía en hacer gala de esta configuración mecánica. En su día se decía que era superior a cualquier otra moto europea de su categoría.

Su diseño es especialmente limpio, con unas líneas que poco se alejan de las de una bicicleta. Un chasis de acero de un solo tubo se encargaba de dar vida a todo el vehículo. Un conjunto bastante pequeño, pues apenas medía 1.670 mm de largo y el asiento se quedaba a una altura de 790 mm. Tan solo disponía de un muelle en el eje delantero, por lo que su comodidad quedaba limitada por la espuma del sillín, ajustable en altura.

Su sencillez es fácilmente perceptible. El único parámetro visible era la velocidad, con un odómetro sobre el faro

Toda la mecánica quedaba escondida tras una carcasa con forma de cubo sobre la rueda posterior, así como otros componentes que abrazaban dicha rueda por el lado izquierda. Su pequeño propulsor de 49,3 cm³ y un solo cilindro refrigerado por aire era capaz de generar 1,4 CV de potencia máxima a 5.000 RPM y 2,5 Nm a 2.800 RPM. Asociado a una caja de cambios continuamente variable (CVT) era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 40 km/h.

La lubricación del bloque motor se hacía desde la parte inferior de la biela, y subía hasta la tapa de balancines y el árbol de levas a través de un circuito guiado. Las válvulas de la cámara de combustión apenas contaban con 15 mm de diámetro, con un resorte cada una. Al final, se conseguía una relación de compresión razonablemente alta, de 9:1.

Con un peso en seco de 45 kilos, no se desenvolvía demasiado mal, especialmente por las calles de los pueblos y ciudades. Los frenos eran de tambor en ambos ejes. El encendido del ciclomotor japonés fue provisto de un magneto de manillar que las utilizaba bobinas de iluminación con puntos de contacto tradicionales que activaban otra bobina externa protegida dentro del chasis. Gracias a una pequeña bujía de 10 mm, se proporcionaba la chispa necesaria para la ignición.

El depósito de combustible de 2,5 litros de capacidad de la Honda P50 estaba ubicado sobre el guardabarros trasero, y no era necesario mezclar el aceite con la gasolina cada vez que se rellenaba por su condición de ciclomotor de cuatro tiempos. La mayoría de los scooter equipados con pedales eran de dos tiempos, pero a Soichiro Honda no le agradaba el elevado tono que emitían sus mecánicas al subir de vueltas.

Honda llegó varios accesorios opcionales para la P50 que la hacían aún más práctica para los trayectos del día a día. Se podía montar una cesta de alambre sobre el guardabarros delantero, un soporte para montar un faro alimentado por una batería auxiliar, un protector térmico para el tubo de escape y un juego de intermitentes. En 1968, la Honda P50 acabaría siendo sustituida por la PC50.

La unidad de las fotos corresponde a la P50 que tenía el celebérrimo James May, parte del trío histórico de presentadores de Top Gear (ahora The Grand Tour). Fue subastada por Bonhams y adjudicada por 1.684 euros.