La Maserati 125 T2 Turismo Veloce es, efectivamente, una moto de Maserati, el fabricante famoso por sus coches deportivos y de competición. Se fabricaron muy, muy pocas –todas las motos Maserati son rarísimas por definición– y por tanto es tan exclusiva como los propios coches con el tridente en el frontal. Ver una es sorprendente. Conducir una, un privilegio reservado a unos pocos coleccionistas.

En la Europa de posguerra, muchas empresas automovilísticas se lanzaron a fabricar motos y ciclomotores por una razón simple: la gente necesitaba transporte asequible y las fábricas necesitaban reconvertirse para sobrevivir. Italia estaba arrasada económicamente después de la Segunda Guerra Mundial. El coche particular era un lujo inalcanzable para la inmensa mayoría. Pero un ciclomotor de 125 centímetros cúbicos que consumía casi nada y costaba una fracción del precio de un automóvil… eso sí era accesible. Así nacieron marcas legendarias como Vespa y Lambretta. Y así, también, marcas de coches de lujo como Maserati decidieron entrar en un mercado que jamás habrían considerado en tiempos de bonanza.

Maserati llevaba años en crisis financiera. Adolfo Orsi había comprado la empresa a los hermanos Maserati en 1937, y desde entonces había intentado mantenerla a flote fabricando no solo coches de carreras, sino también bujías, acumuladores, herramientas industriales… lo que hiciera falta para generar ingresos. En 1953, cuando la empresa se dividió entre los hermanos Orsi, Ida Orsi recibió la división de componentes –Fabbrica Candele e Accumulatori Maserati, FCAM– que estaba en peor situación que la división de automóviles. Para salvarla, Ida tomó una decisión arriesgada: comprar Italmoto, un pequeño fabricante de motos de Bolonia, trasladar la producción a Módena, cambiar las chapas de Italmoto por chapas de Maserati, y lanzar al mercado la primera moto con el tridente. Era 1953, y Maserati entraba oficialmente en el negocio de las dos ruedas.

La primera moto fue la 160/T4, básicamente una Italmoto de 160cc rebautizada con muy pocos cambios. Pero Ida Orsi no se quedó ahí. Encargó al departamento de diseño que desarrollara una gama completa de motos desde cero. El resultado fue la 125/T2, presentada en 1954: un ciclomotor de 123cc de dos tiempos con 4,8 CV, cambio de tres velocidades, y un diseño limpio y funcional típico de los años 50. Fue un éxito modesto pero real. Maserati vendía motos. No muchas, pero las vendía.

La ingeniería del Tridente: potencia y fragilidad

En 1956 llegó la variante que nos ocupa: la 125 T2 Turismo Veloce –TV–. Era la versión deportiva de la 125 estándar, con el motor llevado a un estado de preparación superior para entregar 6 CV en lugar de 4,8 CV. Puede parecer una diferencia ridícula hoy –estamos hablando de 1,2 CV más– pero en un ciclomotor de 123cc que pesaba apenas 70 kilos, ese aumento de potencia se notaba de verdad. Más importante aún: la TV recibía un cambio de cuatro velocidades en lugar de las tres de la versión estándar.

Y aquí es donde la ingeniería de Maserati tomó una decisión que resultó ser brillante y catastrófica a partes iguales. En lugar de diseñar un cárter más ancho para acomodar la cuarta marcha, decidieron meter los cuatro piñones dentro del mismo cárter estrecho que usaba la versión de tres velocidades. Para que cupieran, tuvieron que hacerlos más estrechos. El resultado fue un cambio de cuatro marchas funcional… pero con engranajes notoriamente frágiles que se rompían con relativa frecuencia. Los propietarios de la época lo sabían. Los mecánicos también. Y cuando en 1957 Maserati lanzó la versión GT Super con 7,2 CV y un cárter más ancho diseñado específicamente para acomodar un cambio de cuatro velocidades más robusto, muchos propietarios de la TV suspiraron aliviados… y maldijeron haberse adelantado un año.

Estética italiana: funcional y sin adornos

Visualmente, la 125 TV es todo lo que esperarías de un ciclomotor italiano de los años 50: líneas limpias y funcionales, nada de ornamentación innecesaria, guardabarros profundos que cubren bien las ruedas, asiento largo acolchado en cuero negro, motor monocilíndrico de dos tiempos visible bajo el depósito con aletas de refrigeración por aire bien marcadas. El escape va montado en el lado derecho, cromado y con silenciador integrado. Las llantas son de radios, pintadas en rojo a juego con el chasis. El manillar lleva los controles básicos: maneta de embrague a la izquierda, maneta de freno delantero a la derecha, acelerador de puño giratorio. La instrumentación se reduce a un velocímetro circular montado en el centro del manillar. No hay cuentarrevoluciones. No hay indicadores de combustible. Solo lo estrictamente necesario.

El tridente de Maserati aparece en la tapa del motor, en las tapas laterales del cárter, y en el frontal del guardabarros delantero. Es discreto pero inconfundible. Porque aunque esta fuera una moto de transporte asequible destinada a estudiantes y trabajadores que no podían permitirse un coche, seguía siendo una Maserati. Y eso significaba algo.

El fin de una era: de las dos a las cuatro ruedas

Maserati fabricó motos durante apenas siete años, de 1953 a 1960. Nunca vendieron en grandes cantidades. Las cifras exactas de producción se perdieron cuando FCAM cerró, pero se estima que se fabricaron unas pocas miles de unidades en total sumando todos los modelos. La 125 TV, siendo la versión deportiva más cara y con problemas conocidos de fiabilidad en el cambio, se vendió en números todavía menores. Hoy, cualquier Maserati de dos ruedas es rara. Una TV en condición restaurada y con números coincidentes es excepcional.

En 1960, FCAM cerró definitivamente por problemas financieros. La división de automóviles Maserati sobrevivió, pero la aventura de las motos terminó. El tridente volvió a verse exclusivamente en coches de cuatro ruedas, donde había empezado y donde seguiría hasta hoy. Las motos Maserati quedaron como una nota a pie de página en la historia de la marca. Una curiosidad. Un experimento fallido de diversificación que duró lo justo para dejar algunas piezas extraordinarias en manos de coleccionistas que entienden su valor.

La Maserati 125 T2 Turismo Veloce no es la moto más rápida de su época. No es la más avanzada técnicamente. No es ni siquiera la más fiable –esos engranajes estrechos siguen siendo un problema incluso hoy–. Pero es una Maserati de dos ruedas, y eso la convierte automáticamente en algo especial. Es un recordatorio de que hubo un tiempo en el que incluso las marcas más exclusivas tuvieron que adaptarse para sobrevivir. Y de que a veces, esa adaptación producía objetos tan raros y fascinantes como un ciclomotor deportivo de 123cc con el tridente en el motor.

En las imágenes aparece una unidad vendida por Collecting Cars en 2019