Dan Gurney es un famoso ingeniero y piloto americano que ganó el Gran Premio de Spa en 1967 a bordo de su coche Eagle con el número 36. Fue uno de los mejores en la década de los 60, y cuando dejó de competir, montó la empresa All American Racers o AAR, con la que fabricaba vehículos para competición. También fue el ideólogo del flap Gurney, que lleva su apellido. Un buen día decidió que no estaría mal aplicar sus conocimientos a las motocicletas, y así nació la moto de hoy, la AAR Alligator.

Los requisitos fundamentales para la concepción de esta moto eran dos principalmente: que tuviese el centro de gravedad más bajo que cualquier moto, y que tuviera una posición reclinada para el piloto, con los pies adelantados. El mismísimo Dan Gurney se puso manos a la obra en su diseño, y la presentó en el Museo Petersen de Los Ángeles, el 24 de abril de 2002.

Con un chasis tubular de Chromoly y paneles de fibra de carbono se diseñó el chasis, donde la posición del piloto condicionaba el posicionamiento del depósito, que estaría debajo del asiento. De este modo se lograba bajar aún más el centro de gravedad, a la vez que el piloto se sentaba lo más bajo posible. Desde mi punto de vista es un planteamiento de lo más inteligente, con un centro de gravedad muy bajo y una posición de conducción que parece muy cómoda.

El motor era un monocilíndrico de 710 cm³ y origen Honda que rendía alrededor de 70 CV. Estaba refrigerado por aire y era de cuatro tiempos, estando unido a una caja de cinco velocidades. La moto pesaba tan solo 145 kg, por lo que sus prestaciones eran muy buenas. Lograba acelerar de 0 a 96 km/h en 3,1 segundos y podía alcanzar una velocidad máxima de 225 km/h.

La parte ciclo era de calidad, con doble horquilla invertida de 43 mm delante, y doble conjunto muelle-amortiguador detrás. El neumático delantero tenía de medida 120/70 R17 con frenos Nissin de doble rotor con 330 mm, y 180/55 R17 detrás, con freno de un solo disco de 220 mm.

Se planificaron solamente 36 unidades, en homenaje al número que llevaba Dan Gurney en el coche cuando ganó el GP de Spa en Fórmula 1, cada una a un precio de unos 35.000 dólares de la época. No ha envejecido demasiado bien, y en 2014 Sotheby’s subastó una unidad en Monterey por 17.600 dólares. Aún así, es una moto muy interesante e innovadora que se merece nuestro pequeño homenaje.