Si en el motociclismo español hay una historia que cumpla con la expresión “ canto de cisne “ posiblemente sea la de las Motul-Bultaco en 1981. Año en el que Ricardo Tormo se hizo con su segundo Mundial de 50 centímetros cúbicos, llevando nuevamente a la victoria a las Bultaco TSS Mk2 a pesar de que, la histórica marca, se estaba descomponiendo aceleradamente en medio de su triste y errático final financiero. De hecho, aquella gesta de campeones siquiera se pudo hacer con el apoyo del departamento de carreras de Bultaco. Inexistente para aquellas fechas, recurriendo por tanto a la creación de un equipo privado fundado por Motul con el patrocinio del fabricante de muebles Tabervall. Un episodio crepuscular y complejo, en el cual es mejor transitar paso a paso. Veamos.

En primer lugar, hemos de señalar cómo se encontraba Bultaco rallando el final de los setenta. Y es que, a pesar de haber logrado dos títulos mundiales de 50 centímetros cúbicos con Ángel Nieto – 1976 y 1977 – y otro más con Ricardo Tormo – 1978 – , el fabricante catalán se hallaba enfilando sus pasos hacia una crisis económica y laboral responsable de obligarla a echar el cierre a medio plazo. Sobre los motivos de ello, la verdad es que estos resultan harto variados. Para empezar, en 1976 comenzó una oleada de huelgas responsables de afectar seriamente a la producción debido a la extensión de las mismas. Además, aunque en aquel momento Bultaco era el principal fabricante motociclista de España – con una producción anual fijada en más de 22.000 unidades – lo cierto es que comenzaban a aflorar errores del pasado relacionados con una mala planificación.

Y es que, comparada con las marcas japonesas que en aquel momento copaban buena parte de los mercados mundiales, Bultaco había carecido de una correcta estrategia a largo plazo. De esta manera, el desarrollo de la gama tenía mucho de errático, con decisiones tomadas sin la suficiente información. Además, la logística de stock tampoco era la deseable. En suma, un cúmulo de errores imperdonables para cualquier empresa que aspirase a ser masiva y global en un contexto internacional cada vez más competitivo, dominado por los eficientes directivos japoneses. Con todo esto, en 1979 la familia Bultó cedió la empresa a los trabajadores, constituidos en una cooperativa que intentó desesperadamente continuar con la producción hasta que, en 1983, cedió a la realidad parando definitivamente su cadena de montaje.

Para finales de los setenta múltiples factores se concitaron para hacer que Bultaco entrase en una espiral endiablada hacia su fin, todo ello a pesar de que su participación en el Mundial iba viento en popa

Motul-Bultaco TSS MK2 50, una Bultaco sin Bultaco

En 1980 la cooperativa de trabajadores al frente de Bultaco se vio obligada a liquidar buena parte del departamento de competición. Así las cosas, Ricardo Tormo se quedó sin infraestructura con la cual seguir disputando el Mundial. La crónica de una muerte anunciada. Ya que aunque se venía de ganar el título de 50 centímetros cúbicos en 1978, lo cierto es que en 1979 los resultados se resintieron bastante debido al constante decrecimiento de los recursos. Todo ello con la familia Bultó saliendo de su propia empresa y la negativa de los bancos a dar más crédito a la misma.

Llegados a este punto, Ricardo Tormo tenía un importante problema de cara a 1981. Ni más ni menos que dónde poder competir. Afortunadamente, bajo la intercesión de Salvador Gascón – amigo y aliado de Ricardo Tormo – Motul adquirió las Bultaco TSS MK2 del equipo oficial. Nacían las Motul-Bultaco. Además, la buena fama del piloto valenciano logró sumar a la empresa de muebles Tabervall como necesario patrocinador. Con todo ello se pudo disputar la temporada, ganando ni más ni menos que seis de las ocho citas del calendario para alzarse así con el título mundial.

Y eso que, para aquel momento, la TSS MK2 no era precisamente una motocicleta de última hora. Lejos de ello, su estreno se había producido en 1976. Nombradas con el recuerdo de las míticas TSS de los años sesenta, todas ellas se montaron en torno al curioso chasis monocasco en acero al cual iba adherido el motor en una posición prácticamente horizontal.

Esta Bultaco sin Bultaco fue el último gran paso de la marca en la competición a pesar de que se realizara a través de la escudería Motul

Todo en nombre de la ligereza y la aerodinámica, guardando similitudes con diseños que aparecerían después como el de las Garelli llevadas por Ángel Nieto. Respecto al motor, las TSS portaron diversas cilindradas. No obstante, en el caso de aquellas Motul-Bultaco supervivientes para la temporada de 1981 su monocilíndrico de dos tiempo rendía 17 CV a 16.000 revoluciones por minuto para un peso en seco de 57 kilos. Una verdadera virguería que, desgraciadamente, fue el canto del cisne de la marca en el Mundial. En fin, toda historia tiene su final.