Hace algo más de un año os contábamos que Harley-Davidson se había asociado con los chinos de Qianjiang para fabricar motos destinadas al mercado asiático. Pues bien, ya tenemos las primeras imágenes de la nueva Harley-Davidson 338 R, un modelo que deberá sacar a la marca americana del difícil momento que está atravesando.

Porque realmente no son buenos momentos para la Harley: falta de capital, cambios en la cúpula directiva y en el plan de negocio de corto y medio plazo, cancelación de algunos modelos (la Harley-Davidson Bronx que sepamos), cierre de la planta India de Bawal y con ello, el cese de producción de la Harley-Davidson Street 750 o incluso casi 1.000 despidos en todo el mundo.

Por ello han decidido apostar a la misma carta supuestamente ganadora que las marcas europeas, y esto pasa por asociarse con alguna marca asiática potente (india o china). KTM, por ejemplo, se juntó con Bajaj para desarrollar toda su gama Duke y también las RC de cilindradas 125, 200 y 390. La misma Bajaj también se asoció con Triumph, mientras que BMW hizo lo mismo pero con TVS, quienes han sido las encargadas de fabricar las BMW G 310 R o G 310 GS. La última ha sido MV Agusta, tras llegar a un acuerdo con Loncin para lanzar bicilíndricas.

Harley-Davidson 338 R, dirt track a la americana

Lo cierto es que la foto espía nos muestra una Harley-Davidson 338 R muy similar a los prototipos que habíamos visto en dibujo, con una carrocería de mínimas dimensiones y aspecto dirt track que encaja perfectamente en la filosofía de la marca y con algunos de sus modelos históricos.

Pero lo más importante es saber lo que hay debajo, y aquí es donde entra Qianjiang que, para quien lo desconozca, es la marca propietaria de Benelli entre otras. Hace algunas semanas, la marca china presentaba la Qianjiang Motorcycle QJ 350, base que se ha utilizado para la Harley-Davidson 338 R.

Este modelo parte de un nuevo motor bicilíndrico en paralelo de 353 cc, nacido a partir del cárter de la Benelli BN 302 S y los cilindros de la Benelli TRK 502. Todavía se desconoce la cifra real de potencia, pero se especula que estará rozando los 40 CV (por debajo).

A nivel de parte de ciclo, parece una clara evolución de la BN 302 S ya que mantiene el esquema del basculante tubular de acero o el anclaje para el amortiguador desplazado lateralmente. Horquilla invertida, doble freno de disco delantero y un peso de unos 175 – 180 kg. Hay sitio además para lo último en tecnología como la instrumentación digital con pantalla TFT o arranque sin llave.

Los primeros indicios sobre la futura Harley-Davidson 338 R situaban su presentación a finales de este mismo 2020. A la vista de la fotografía, parece que no se dilatará demasiado en el tiempo.